Susurros del mar: un paseo por la Senda Litoral
Andalucía es conocida en todo el mundo por sus excepcionales rutas senderistas y paisajísticas, entre las que destaca en su pedestal el Caminito del…
A orillas del río Guadalhorce, a 100 metros de altura, discurre una pasarela a lo largo de los acantilados: el Caminito del Rey. Es una de las mayores atracciones de la zona, y hay que comprar las entradas con mucha antelación. Si os encantan los paisajes excepcionales y no os da miedo las alturas, esta será una excursión de ensueño.
¿Qué leerá en esta nota?
¿Cómo se creó la ruta del Caminito del Rey?
La historia del Caminito del Rey se remonta a principios del siglo XX, cuando se construyó allí la presa de una central hidroeléctrica. La ruta se construyó para facilitar el transporte de materiales de construcción entre la entrada y la salida del desfiladero, así como para permitir a los trabajadores de la central hidroeléctrica desplazarse entre la localidad de El Chorro y su lugar de trabajo.
La construcción de las pasarelas duró cuatro años. Curiosamente, se podía recorrer tanto de día como de noche, ya que se había previsto su iluminación. La ruta discurre a lo largo de las escarpadas paredes calcáreas del desfiladero, en el parque del Desfiladero de los Gaitanes, por donde discurre el río Guadalhorce.
La ruta debe su nombre a la inauguración de la presa en 1921, acto en el que participó el propio rey Alfonso XIII. Hasta 2014, la ruta se consideraba una de las más difíciles de España, por lo que permaneció cerrada desde principios del siglo XXI hasta que finalizaron las obras de rehabilitación en 2015. La pasarela, que se fue deteriorando con el paso de los años, atraía a temerarios y aventureros, pero hasta su reapertura resultaba muy peligrosa.
Caminito del Rey: ¿qué hay que saber sobre él?
La excursión comienza cerca de la presa del Conde de Guadalhorce. La ruta es unidireccional y discurre de norte a sur, desde la localidad de Ardales hasta Álora. El recorrido tiene una longitud de 7,7 km y se divide en cuatro tramos. Recorrerlo en su totalidad lleva entre 3 y 4 horas.
El punto de información se encuentra cerca del restaurante El Kiosko y de la parada de autobús. En los alrededores también hay un camping y varios aparcamientos. Hay que tener en cuenta que no se puede llegar en coche hasta la entrada misma del desfiladero. Merece la pena acercarse al mirador de Luis Morales, desde donde se puede admirar el embalse del Conde de Guadalhorce.
La entrada oficial, con caseta de control, se encuentra junto a la presa de Gaitanejo, a la que conducen dos senderos desde el aparcamiento. El sendero más largo, por el que en su día caminó Alfonso XIII, tiene unos 2,7 km y comienza en el «Sillón del Rey», un conjunto formado por bancos de piedra, una mesa y un sillón, para luego discurrir por un túnel contiguo al restaurante. El segundo sendero tiene solo 1,5 km y comienza en un túnel peatonal más pequeño.
Tramos del Caminito del Rey
Para acceder al Caminito del Rey, hay que comprar las entradas con tres semanas de antelación (a ser posible, antes de la temporada alta), ya que las plazas son limitadas y tienen una gran demanda.
Las entradas están disponibles en la página web oficial. A la entrada, cada visitante recibe un casco de protección y, a continuación, se le asigna un grupo con guía o, si ha comprado una entrada individual, recibe una formación y comienza la excursión por su cuenta.
La primera parte del recorrido la constituye el estrecho desfiladero de Gaitanejo (de tan solo 10 metros de ancho). La segunda parte es el Tajo de las Palomas, donde se cruza el Puente Real.
La tercera parte del sendero se denomina Valle del Hoyo. Se trata de un fértil valle fluvial, repleto de exuberante vegetación. Aquí también habitan numerosas especies animales; incluso hay una reserva de murciélagos. La última parte del Caminito del Rey es la Avenida Caminito del Rey, en cuyo recorrido se puede ver una central hidroeléctrica, una antigua estación de tren, un viaducto y túneles del ferrocarril.
¿Cómo planificar el regreso desde el Caminito del Rey?
Dado que la ruta es de sentido único, el recorrido termina en la localidad de Álora, justo al lado de la estación del teleférico de El Chorro. El punto de partida se encuentra a aproximadamente una hora a pie, aunque hay un autobús lanzadera que conecta el inicio con el final del recorrido.
El autobús circula de 7:40 a 19:00, y el precio del billete es de 2,50 euros por persona. El billete se puede comprar al conductor del autobús al subir, pero este no acepta pagos con tarjeta, por lo que hay que tener preparada la cantidad exacta en efectivo de antemano. El trayecto dura entre 15 y 20 minutos.
Ya está abierto el nuevo puente colgante del Caminito del Rey
Once años después de la inauguración de la ruta modernizada, el 10 de junio se abrió al público un nuevo puente en el recorrido. El puente tiene 110 metros de longitud y se ha instalado justo antes de la zona situada sobre el puente ferroviario de hierro y el túnel de El Chorro. Se trata del último tramo del recorrido, que pretende ser una alternativa y un atajo al último descenso empinado, de casi un kilómetro.
El presidente de la Diputación Provincial de Málaga, Francisco Salado, destaca que la altura máxima a la que se ha instalado la pasarela es de 50 metros y que su anchura es de 1,2 metros. Está fabricada en metal y el peso total de la estructura ronda las 38 toneladas.
Desde que la ruta se abrió al turismo, se ha convertido en un símbolo de la provincia y en un activo económico y turístico de la región, contribuyendo a su revolución económica. Por ello, de acuerdo con el contrato de concesión, el coste de ejecución de todo el proyecto se ha sufragado con los ingresos propios de la ruta y ha ascendido a 1,5 millones de euros.
El Caminito del Rey impulsa el turismo en España
El desfiladero recibe cada año a casi 330 000 visitantes y, desde su reapertura en 2015, ya lo han recorrido más de 3 millones de turistas. Ha tenido un impacto significativo en la economía de los municipios de los alrededores, al generar cientos de puestos de trabajo, y sigue siendo considerado uno de los símbolos de la provincia de Málaga.
El Caminito del Rey ha revitalizado la economía de los municipios de su zona: Álora, Antequera, Ardales, Campillos, Carratraca y Valle de Abdalajís. Desde la reapertura del sendero en 2015, se han creado 685 puestos de trabajo adicionales. De este modo, ha contribuido al desarrollo de la infraestructura turística y hotelera. El número de plazas hoteleras disponibles ha aumentado de 210 en 2015 a 893 en 2024.
Según un estudio realizado por Costa del Sol Tourism and Planning, uno de cada cuatro turistas que visitan la provincia de Málaga se aloja en los alrededores del Caminito del Rey, y los malagueños representan solo el 14 % del total de personas que residen en la zona del desfiladero. Los resultados del estudio indican que el gasto medio diario de los turistas en esta región es de unos 91 euros, y que la duración media de la estancia es de 3 días.
Véase también:
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FAQ
¿Qué atracciones ofrece el desfiladero del Caminito del Rey?
El tramo más espectacular del recorrido discurre a lo largo de los altos acantilados calcáreos del desfiladero, cuyas paredes rocosas alcanzan en algunos puntos hasta los 100 metros sobre el nivel del mar. La mayor atracción es el Puente Colgante del Caminito del Rey, que cuelga sobre el abismo, y el último tramo del recorrido, que culmina con un espectacular y nuevo puente colgante de 110 metros de longitud.
¿Cuánto cuestan las entradas para el Caminito del Rey y qué incluye la oferta?
La entrada para un adulto cuesta 10 euros si se realiza la visita por libre y 18 euros si se opta por recorrer el desfiladero con un guía. Además, aparte de la entrada general, se puede adquirir una visita con cata en la cervecería Gaitanejo por 29 euros por persona.
