Todo lo que necesitas saber sobre el pádel en la Costa del Sol

El pádel se ha convertido en uno de los símbolos de la España moderna, un deporte que combina ocio, competición y, sobre todo, un estilo de vida activo. Es más popular en el sur del país, y Marbella se está convirtiendo en su capital europea, con cientos de pistas, clubes premium y una infraestructura deportiva y turística en rápido crecimiento.

¿Qué leerá en esta nota?

¿Qué es el pádel?
Historia del pádel en España y otros países
Reglas del pádel
Pádel en la Costa del Sol
¿Dónde jugar al pádel en la Costa del Sol?
El pádel, un deporte que está cambiando España

¿Qué es el pádel?

El pádel, que antes era una actividad recreativa minoritaria en los clubes de tenis, es hoy uno de los fenómenos socioeconómicos más dinámicos de España. En 2025 se estimaba que había alrededor de 5,5 millones de jugadores activos, lo que significa que uno de cada ocho españoles juega regularmente al pádel. Con más de 17 000 pistas en 4500 clubes, España no solo es líder mundial en infraestructura, sino también un centro de innovación y profesionalización en torno a esta disciplina.

Se estima que todo el ecosistema del pádel genera en España unos ingresos anuales de 2000 millones de euros. Este deporte solo es superado en popularidad por el fútbol. El crecimiento de la infraestructura en un 5 % anual, junto con el aumento del número de jugadores con licencia en un 8 % en 2024, confirma que el pádel se ha convertido en un elemento permanente de la cultura y el estilo de vida, pero también en un componente importante de la economía.

Es más, en España hay más pistas de pádel que de tenis, lo que simboliza una profunda transformación del panorama deportivo local. En 2025, España cuenta con 325 pistas por millón de habitantes, mientras que en Estados Unidos esta cifra es de solo 0,5. En 2025, España contaba con 325 pistas de tenis por millón de habitantes, mientras que en Estados Unidos solo había 0,5 por millón de habitantes.

Se trata de un deporte relativamente joven, que no se practica de forma masiva hasta la década de los ochenta. Durante la pandemia, el pádel experimentó un verdadero auge en España, ya que era uno de los pocos deportes de equipo que se podía practicar sin mascarilla.

Es una disciplina que combina elementos del tenis y del squash. La ventaja del pádel es que las condiciones físicas no son tan importantes. Siempre se juega en parejas, por lo que es fácil «cubrir» toda la pista. Este deporte no es tan técnico como el tenis ni tan exigente como el squash. Conociendo las bases del juego y previendo con precisión la trayectoria de la pelota tras rebotar en las paredes, el jugador no necesita correr mucho.

Historia del pádel en España y otros países

El pádel nació en México en la década de 1960. Su creador fue Enrique Corcuera, un acaudalado empresario que quería crear un juego que combinara elementos de competición y diversión colectiva, un deporte en el que pudieran reunirse sus familiares y amigos. Inspirándose en el tenis y el squash, Corcuera adaptó las reglas de ambas disciplinas y creó una nueva forma de juego en una pista cerrada, en la que los rebotes en las paredes se convirtieron en parte integral del juego. El nombre «pádel» proviene de la palabra inglesa paddle, que significa la raqueta que se utiliza en este deporte.

Al principio, el juego era un entretenimiento elitista, practicado en pistas privadas en residencias, pero ya en los años 70 comenzó a salir de las fronteras de México. Fue España la primera en reconocer su potencial y darle al pádel su forma actual. Los entusiastas españoles de este deporte modificaron las reglas, reduciendo el tamaño de la pista y limitando el número de jugadores a dos parejas, lo que hizo que el juego fuera más dinámico y accesible. En esta forma, el pádel ganó una gran popularidad, convirtiéndose en uno de los deportes más practicados en el país y extendiéndose gradualmente también en Francia, Portugal, Italia, Bélgica y otros países europeos.

En 1991 se creó la Federación Internacional de Pádel (FIP), una organización cuyo objetivo es el desarrollo y la promoción de esta disciplina a nivel internacional. Gracias a ello, el pádel pasó de ser una curiosidad local a convertirse en un fenómeno deportivo mundial, presente hoy en día en más de 90 países. Esta disciplina ha adquirido el estatus tanto de deporte recreativo, accesible a personas de todas las edades y niveles, como de competición profesional, con torneos con importantes premios en metálico y una amplia cobertura mediática.

El secreto del éxito del pádel reside en su sencillez, su espectacularidad, pero también en su versatilidad: no requiere grandes espacios, se puede jugar en casi cualquier condición y sus reglas permiten aprender rápidamente las bases.

Reglas del pádel

Los partidos se juegan en pistas especiales de 20×10 m. Su característica distintiva es que tienen cuatro paredes. Por lo general, las traseras son de vidrio templado y las laterales de malla metálica. Los jugadores utilizan raquetas especiales y pelotas idénticas a las de tenis, pero con menos presión en su interior.

El juego consiste en golpear la pelota con la raqueta de la forma que más dificulte su rebote por parte del oponente. Durante el intercambio, la pelota solo puede rebotar una vez en el campo de un lado. La pelota se puede rebotar de tres maneras: con una volea, es decir, sin que la pelota toque la pista, después de un rebote de la pelota en la pista o después de un rebote de la pelota sucesivamente en la pista y en la pared. En el pádel, el jugador tiene la posibilidad de corregir un servicio fallido, es decir, tenemos el llamado segundo servicio.

La puntuación es la misma que en el tenis. Cada bola ganada se cuenta de la siguiente manera: 15, 30, 40 y juego. Si el resultado es 40-40 (empate), se aplica el llamado punto decisivo: los receptores eligen el lado al que debe jugar el servidor y la pareja que gana el punto gana el juego. También se puede jugar, previo acuerdo, de forma tradicional «por ventaja» hasta que uno de los equipos gane dos puntos seguidos. Un partido de pádel se juega normalmente al mejor de dos sets.

Una forma popular de jugar al padel son los llamados «mixings». Se juegan en varias pistas y las parejas se eligen al azar. Se juega un solo set y, en el momento de la victoria, todos interrumpen su partido. La pareja ganadora pasa a una pista de mejor nivel y la perdedora a una de menor nivel, formándose nuevas parejas que disputan el siguiente set. De esta manera, todos juegan contra todos y ganan los jugadores que terminan en la pista de mayor nivel.

Una de las mayores ventajas del pádel es que es fácil de aprender para personas de todas las edades, la pelota no sale fuera y la raqueta corta es fácil de manejar. Esto se traduce en diversión. Como cualquier deporte de raqueta, por su dimensión intermitente, fortalece el corazón, reduce el estrés y proporciona endorfinas.

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Pádel en la Costa del Sol

Uno de los impulsores del pádel en España fue el promotor de Marbella, el príncipe Alfonso de Hohenlohe, quien construyó la primera pista en el hotel Marbella Club y, de este modo, introdujo este deporte en la Costa del Sol a finales de los años 70. El Marbella Club es un lujoso complejo situado en el corazón de Marbella, frecuentado habitualmente por famosos. El propietario del complejo, el príncipe Alfonso de Hohenlohe, era un gran aficionado al padel y contribuyó a popularizar este deporte en la zona. El Marbella Club cuenta aún hoy con varias pistas para practicar este deporte y está considerado como uno de los principales lugares para los amantes del padel en España.

La gran popularidad del pádel en España ha hecho que muchos inversores inmobiliarios de la Costa del Sol decidan incluir en los planes urbanísticos de los complejos residenciales un espacio para pistas de pádel. Sin embargo, si ha decidido comprar una propiedad en Marbella o pasar sus vacaciones aquí en un lugar sin espacio dedicado al pádel, le recomendamos varios centros deportivos en los que podrá disfrutar de su tiempo libre con la raqueta en la mano.

En 2024 y 2025, Málaga se promocionó intensamente como uno de los principales centros de pádel en España y Europa. Uno de los eventos más importantes fue el Andalucía Málaga Premier Padel P1, un torneo de categoría mundial que atrae a las mejores parejas masculinas y femeninas de todo el mundo. La edición de 2025 se celebró en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena y volvió a confirmar la importancia de Málaga como capital del pádel en la Costa del Sol. Además de las competiciones, Málaga recibió la visita del mundo empresarial y profesional del pádel: en 2024 se celebró la primera edición de la Padel World Summit, que reunió a representantes de más de 60 países, lo que demuestra que la ciudad se está convirtiendo en un punto importante en el mapa de la comunidad global del pádel.

Según lo previsto, en 2026 Málaga acogerá el Campeonato Mundial Universitario de Pádel FISU 2026, el primer mundial universitario de pádel de la historia. El evento ha sido concedido por la Federación Internacional de Deportes Universitarios (FISU) y está organizado por la Universidad de Málaga.

El torneo está previsto para los días 7-11 de julio de 2026. La competición se celebrará en las instalaciones deportivas de la universidad (campus Teatinos y recinto «Vallsport Consul»), con la participación de unos 200 jugadores de más de 20 países, lo que convierte al evento en una competición internacional y prestigiosa.

¿Dónde jugar al pádel en la Costa del Sol?

El pádel, un deporte que está cambiando España

En 2025, el sector del pádel en Europa se ha convertido en uno de los segmentos del mercado con mayor crecimiento, generando más de 10 000 puestos de trabajo, de los cuales una parte significativa corresponde a España, centro mundial de esta disciplina. La estructura del empleo refleja la profesionalización de todo el ecosistema: desde entrenadores e instructores (ya se han registrado alrededor de 1400 licencias) y más de 550 árbitros, hasta gerentes de clubes y eventos deportivos, especialistas en ventas, marketing y comunicación digital.

España es hoy líder en la producción de equipamiento e infraestructura: marcas nacionales como Padel Galis, MejorSet o Royal Padel exportan sus pistas, raquetas y equipamiento a Europa, Sudamérica y Oriente Medio, reforzando la imagen global de la calidad y la innovación españolas en el deporte.

España domina el pádel a nivel internacional: la selección masculina ya ha ganado nueve títulos mundiales y la femenina, seis. El país es también sede del World Padel Tour, y la mayoría de los torneos más importantes se disputan en la Península Ibérica. Competiciones como el Premier Padel Madrid P1 o la Barcelona Master Final se han convertido en eventos de alcance mundial.

El pádel se ha convertido en uno de los nuevos pilares del turismo español, combinando de forma única el deporte y el estilo de vida. Las costas españolas, con la Costa del Sol a la cabeza, atraen a miles de jugadores de todo el mundo, que vienen aquí no solo para entrenar, sino también para descansar bajo el sol, probar la gastronomía y los vinos locales y disfrutar del ambiente relajado del Mediterráneo.

Los modernos complejos deportivos y hoteleros, como Puente Romano en Marbella, ofrecen paquetes completos «play & stay» que incluyen entrenamientos con entrenadores titulados, acceso a zonas de bienestar, tratamientos regenerativos y catas de vino por la noche en bodegas locales. Este tipo de experiencias se inscriben en una tendencia más amplia de turismo de calidad, en la que la actividad física se convierte en parte del estilo de vida y no solo en un elemento de la competición deportiva.