16 de julio – cada año en este día Marbella se sumerge en un ambiente único, celebrando la Fiesta de la Virgen del Carmen. Es un día dedicado a la patrona de los pescadores, marineros, marineros y todos aquellos que trabajan en el mar, todo un sector – uno de los pilares más importantes de la economía local y nacional desde tiempos inmemoriales. La fiesta tiene una historia de más de 100 años y es una de las más importantes de Andalucía durante el verano.
Marbella, una ciudad unida al mar
Según los registros históricos, las celebraciones en honor de la Virgen del Carmen tienen lugar en Marbella el 16 de julio desde 1919. La primera celebración de esta festividad estuvo acompañada de una corrida festiva. Hoy en día, las calles de Marbella están flanqueadas por una estatua de Nuestra Señora, portada a hombros por los fieles, a la que también se puede ver por primera vez con una corona. Tras años de esfuerzos por parte de cofradías y vecinos, los dignatarios eclesiásticos locales la honraron de esta forma única durante el solemne acto de coronación en octubre de 2024.
Se trata de uno de los acontecimientos estivales más vistosos de Andalucía, profundamente arraigado en la tradición y la espiritualidad locales. En Marbella, ciudad muy vinculada al mar, las celebraciones en honor de la Virgen del Carmen tienen una dimensión especial. El preludio de la celebración es el rezo del rosario de la aurora, una tradición religiosa popular especialmente arraigada en España y algunos países latinoamericanos. A continuación, una multitud de fieles se reúne en la iglesia de la Encarnación para rezar el rosario en honor de María, la madre celestial, y participar después en una procesión que recorre las calles del casco antiguo hasta la playa del Cable.
La procesión es el punto culminante de la ceremonia y comienza en las pintorescas calles históricas del casco antiguo. Acompañada por una orquesta y cofradías locales, la estatua de la Virgen María es portada por los fieles ataviados con trajes tradicionales. Estos son de estilo marinero y consisten en un pantalón azul marino y una camisa blanca -generalmente con las características mangas y perneras remangadas- y un chaleco azul marino, todo ello ribeteado con un cordón rojo con borlas.
Procesión del agua para la Virgen del Carmen
A continuación, la procesión se dirige al puerto de La Bajadilla, donde la estatua de la Virgen del Carmen se coloca en una barca engalanada y se hace a la mar. Decenas de barcos, botes o barcas, decorados con flores y luces, la acompañan en una pintoresca procesión acuática. Cantos, oraciones y el sonido de sirenas marinas resuenan entonces en el puerto. Este viaje simbólico es una bendición para las aguas y sus gentes y una plegaria por una pesca pacífica, viajes seguros y prosperidad para toda la comunidad, que se nutre de la riqueza de los recursos del mar.
Curiosamente, la estatua de la Virgen del Carmen se guarda a diario a 12 metros bajo tierra, en una bóveda especial de la que sólo sale una vez al año, precisamente el 16 de julio. Se dice que vela por Marbella, aunque no sólo es la patrona de esta ciudad.
La Costa del Sol celebra el 16 de julio
Para los lugareños, la Fiesta de la Virgen del Carmen no es sólo un acontecimiento religioso, sino también un importante momento de unión y celebración, y una oportunidad para expresar el orgullo de su identidad local y su estrecha relación con el mar. Pasión, devoción, emoción, tradición, colorido y religiosidad son algunas de las palabras que vienen a la mente cuando se habla de este acontecimiento único.
Durante la Fiesta de la Virgen del Carmen late el corazón de la cultura andaluza. Es un día en el que la espiritualidad, la tradición y el amor al mar se combinan para crear una experiencia inolvidable, tanto para los lugareños como para los turistas. Entre el 16 y el 26 de julio se celebran hasta 30 procesiones en toda la Costa del Sol en honor de la Virgen del Carmen, desde Nerja hasta Málaga, pasando por Estepona y Manilva.
La mayoría de los eventos van acompañados de festivales, en los que podrá pasarlo en grande, mezclarse con la comunidad local y hacerse una idea real del modo de vida español. Cabe mencionar que en algunas localidades de la provincia de Málaga, como Torremolinos y Benalmádena, este día es festivo, así que no se sorprenda si encuentra su tienda o banco cerrados.
Recorrido y programa de la procesión de la Fiesta de la Virgen del Carmen
La procesión tiene un recorrido designado que sigue las calles Trinidad, Salinas, Arte, Nuestro Padre Jesús Nazareno, Puente Málaga, Avenida Nabeul, Severo Ochoa, Antonio Méndez Sánchez, Duque de Ahumada, Miguel Cano, Ramón y Cajal, Huerta Chica, Plaza de la Victoria, Estación, Plaza de los Naranjos, y las calles General Chinchilla y Carmen hasta regresar a su sagrada iglesia.
En las avenidas de Nabeul y Miguel Cano y en la calle Huerta Chica, la procesión adquiere una dimensión especialmente pintoresca, ya que allí tiene lugar el derramamiento de pétalos de flores. A continuación, se traslada la imagen de la Virgen del Carmen en barco desde el puerto pesquero de La Bajadilla hasta el Puerto Deportivo Virgen del Carmen, desde donde vuelve en procesión hasta la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación.
Programa de las celebraciones del 16 de julio
6.30 – Rosario y salida de la Iglesia de la Encarnación hacia la playa del Cable,
8.00 – Misa en la playa de El Cable, seguida de una degustación de churros con chocolate para los participantes en el evento,
10.00 – Procesión marítima: desde el puerto pesquero hasta el Puerto Deportivo de Marbella,
11.00 – procesión de regreso: desde el Puerto Deportivo de Marbella hasta la iglesia de la Encarnación.
